La cena de Navidad de empresa tiene un guion conocido: llegada escalonada, alguien que no encuentra el sitio, discurso con micrófono que pita y sobremesa que se estira hasta que el restaurante empieza a apilar sillas. Meter una cata en medio suena a añadir otra hora. No tiene por qué. Bien encajada, ocupa el hueco que ya existía y le quita a la noche su punto más soso.
Qué es una cata en la cena de empresa de Navidad
Una cata en la cena de empresa de Navidad es una degustación guiada que se integra en la propia celebración, normalmente antes de sentarse a la mesa, y que convierte la espera en una actividad compartida. No es una clase. No es una conferencia con copas. Es un rato en el que el grupo prueba, compara y opina, con alguien que pone orden y algo de gracia.
La diferencia con una cata «de las de siempre» está en el contexto. Aquí nadie ha venido a aprender enología. Han venido a cenar, a brindar y, con suerte, a hablar con ese compañero de otro departamento al que solo conocen por su firma de correo. La cata tiene que servir a esa noche, no competir con ella.
Por eso el formato se diseña al revés: primero se mira la agenda de la cena y después se decide qué cata es la más adecuada.
El momento: antes, durante o después
Hay tres sitios donde se puede colocar una cata en una cena de empresa. Y no todos funcionan igual.
Antes de cenar, como aperitivo, es la opción más natural. La gente llega por goteo, nadie sabe muy bien dónde ponerse y el primer cuarto de hora suele ser un baile incómodo de corrillos. Una cata ahí convierte ese limbo en algo con sentido. Además, el paladar está fresco y el grupo, todavía atento. Es el momento en el que se percibe mejor.
Durante la cena funciona si se plantea como un hilo entre platos: una copa nueva, un comentario breve, una pregunta al grupo. Exige coordinación con el restaurante para no pisar el servicio, pero tiene la ventaja de que no añade ni un minuto a la noche.
Después, en la sobremesa, el público está más suelto y menos atento. Puede funcionar con formatos ligeros y mucho juego, pero es donde más riesgo hay de que la cata alargue la noche en lugar de rellenarla.
En las catas de gin tonic de Lo Catamos, por ejemplo, la propia ficha del servicio contempla hacerlas como aperitivo, antes de cenar o después de cenar. Saber qué hueco tienes es la mitad del trabajo.
El reloj: cuánto tiempo cabe sin que nadie mire la hora
Las catas para empresas se mueven entre 30 y 120 minutos. En una cena de Navidad, el extremo largo de esa horquilla rara vez tiene sentido. La gente ha venido a cenar, y el hambre acorta la paciencia de cualquiera.
En la cata de vinos para empresas, la duración se ajusta entre 40 y 90 minutos, y el número de vinos cambia según el tiempo disponible. Es decir, no se meten seis vinos con calzador en cuarenta minutos: se catan menos y mejor. Esa flexibilidad es justo lo que necesita una cena con horario cerrado.
La pregunta útil no es «cuánto dura una cata», sino «cuánto tiempo muerto tiene ya mi noche». Si entre la llegada y el primer plato hay tres cuartos de hora de pie con una copa en la mano, ahí está tu cata. No has alargado nada; has ocupado un hueco que ya existía. Si quieres afinar la cuenta, calcular cuánto debe durar una cata de empresa ayuda a no quedarse corto ni pasarse.
Cata a ciegas: quitar la etiqueta quita la solemnidad
Si hay algo que convierte una cata en un rato serio es la etiqueta. La botella cara, la denominación de origen con nombre de castillo, el compañero que «sabe de vino» y lo hace notar. Tapa la etiqueta y todo eso desaparece.
Una cata a ciegas pone a todo el mundo en la misma casilla. Nadie sabe qué está bebiendo, así que nadie puede presumir. El becario y la directora financiera tienen exactamente la misma información: lo que hay en la copa. Y las opiniones empiezan a salir sin filtro, porque equivocarse ya no da vergüenza. Da risa.
Entre las dinámicas que Lo Catamos propone para eventos de empresa están adivinar bebidas o ponerles nombre. Es la versión festiva de la cata a ciegas: menos examen, más concurso de salón. Y encaja de maravilla con una noche cuyo objetivo es que el grupo se relaje.
Mitos para desmontar entre plato y plato
Pocas cosas animan una mesa como descubrir que algo que «todo el mundo sabe» es falso. Los mitos del vino y de las bebidas en general son munición perfecta para una cena de Navidad: cortos, sorprendentes y fáciles de comprobar en la copa.
El favorito: «el vino caro siempre sabe mejor». En 2008, un grupo de investigadores revisó más de 6.000 catas a ciegas, publicadas en el Journal of Wine Economics, y comprobó que, cuando nadie ve la etiqueta ni el precio, la gente sin formación en vino no prefiere los vinos caros. De hecho, de media, les gustaron un pelín menos. Solo entre los catadores con formación el precio dejaba de jugar en contra.
Ahora imagina soltar ese dato justo antes de una cata a ciegas en la que hay un vino más caro que los demás. La mesa entera se convierte en un jurado con algo que demostrar.
Otro clásico es el de que solo hay una forma correcta de describir lo que se nota. Tampoco. Dos personas pueden encontrar aromas distintos en la misma copa, y ninguna está equivocada. Es una buena noticia para quien llega convencido de que «no sabe catar».
Comparar y votar: que opine todo el mundo
Una cata se vuelve seria cuando habla una sola persona. Se vuelve divertida cuando opina todo el mundo. Y para que opine todo el mundo hacen falta dos cosas: comparar y decidir.
Comparar es fácil: dos copas, una al lado de la otra. ¿Cuál es más afrutada? ¿Cuál pega más con el turrón que nadie ha pedido pero alguien ha traído? En la cata de vinos de Lo Catamos se eligen precisamente vinos claramente diferentes entre sí, para que se distingan con facilidad. Con diferencias evidentes, nadie se queda callado por miedo a no notar nada.
Decidir es lo que remata. Una votación a mano alzada, un ganador por mesa, un nombre para el vino misterioso. Cuando el grupo tiene que ponerse de acuerdo, la conversación salta de la copa a la mesa sin que nadie lo empuje.
Y entre copa y copa, humor. En las catas de vino y de gin tonic de Lo Catamos se intercalan monólogos sobre ese mundo, sin tecnicismos. Es la diferencia entre una explicación que se escucha y una que se recuerda en la sobremesa.
Qué producto encaja con una noche de diciembre
No hay respuesta única, pero sí pistas. La pregunta de fondo es la misma que plantea la cata perfecta, que empieza con tres buenas preguntas: qué quieres que pase, quién viene y en qué contexto.
El vino es el sospechoso habitual de la Navidad, y con razón: acompaña la cena y da mucho juego para la cata a ciegas. La cata de vinos puede incluso cerrarse con maridaje de quesos afinados de pequeña producción o con chocolates, un final con espíritu de sobremesa.
El gin tonic encaja mejor como aperitivo con ambiente de fiesta. La cerveza funciona en grupos informales que prefieren algo más desenfadado. Y si una parte del equipo no bebe, la cata de aceite trabaja los mismos sentidos con cinco aceites de oliva virgen extra de variedades españolas y sin una gota de alcohol.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo es mejor hacer la cata en una cena de empresa de Navidad?
Antes de cenar, como aperitivo, en la mayoría de los casos. Aprovecha el rato de llegada, cuando el grupo todavía no se ha sentado, y el paladar está fresco. También se puede repartir entre platos o hacer en la sobremesa, pero en ese último caso conviene un formato corto y con juego para no alargar la noche.
¿Cuánto dura una cata para una cena de empresa?
Las catas para empresas se mueven entre 30 y 120 minutos, y la de vinos se ajusta entre 40 y 90, cambiando el número de vinos según el tiempo. En una cena de Navidad, lo sensato es partir del hueco que deja la agenda y adaptar el número de referencias a ese tiempo, no al revés.
¿Se puede hacer la cata en el mismo restaurante de la cena?
Sí. Lo Catamos no tiene local propio: lleva el material al domicilio, a un espacio o a un restaurante, o ayuda a buscar uno. En el caso de la cata de vinos, cada asistente tiene su mantel de cata y su copa de cristal. Conviene coordinar con el restaurante la mesa o el rincón donde se hará.
¿Qué pasa con quien no bebe alcohol?
Hay que decirlo al pedir la propuesta para tenerlo en cuenta desde el diseño. Las opciones sin alcohol se pueden consultar, y si el grupo es muy diverso, la cata de aceite es una alternativa en la que todo el mundo participa en igualdad de condiciones.
¿Cuántas personas hacen falta?
El grupo mínimo para una cata para empresas es de 15 personas. Por encima no hay un aforo máximo publicado: se estudia según el espacio y el formato. La cobertura es la Península Ibérica y Baleares.
Una noche igual de larga, pero con mejor ritmo
Una cata para cena de empresa de Navidad no tiene que alargar nada. Tiene que ocupar el sitio correcto: el aperitivo que nadie sabía cómo llenar, el hilo entre platos, la sobremesa con algo más que café. Si además le quitas la etiqueta a las botellas, sueltas un par de mitos y dejas que el grupo vote, la seriedad se queda en el guardarropa.
Lo Catamos organiza catas y talleres desde 2009, con más de 5.000 actividades realizadas. Si diciembre ya asoma en tu agenda, es buen momento para cerrar el hueco. Organiza tu evento de empresa con Lo Catamos
