El catering de siempre tiene un problema: nadie se acuerda de él. Minicroquetas, minihamburguesas, miniconversación. Las experiencias gastronómicas para empresas que sí se recuerdan comparten algo: detrás de cada producto hay un sitio, un oficio y una historia que se puede contar en dos minutos. Y cuando alguien la cuenta bien, el producto deja de ser comida y pasa a ser tema de conversación.
Qué son las experiencias gastronómicas para empresas (y en qué se diferencian de un catering)
Las experiencias gastronómicas para empresas son actividades en las que la comida o la bebida es el centro del evento, no el relleno entre ponencias: se prueba, se compara y se explica de dónde viene cada producto y por qué sabe como sabe. Una cata guiada es el ejemplo más claro. Un catering alimenta. Una experiencia gastronómica, además, da de que hablar.
La diferencia se nota en la sala. En un catering, la gente come mirando el móvil o hablando de la reunión de mañana. En una cata, la gente come mirando el producto y hablando de él. Y de ahí salta a cualquier otro tema, pero ya con algo en común.
Por qué un producto con historia cambia un evento
Piensa en el último evento de empresa al que fuiste. ¿Recuerdas qué se sirvió? Probablemente no. Ahora piensa en la última vez que alguien te contó de dónde venía lo que estabas comiendo, quién lo hacía o por qué era distinto. Eso sí se recuerda.
El origen funciona como un gancho. Un aceite deja de ser «aceite» cuando sabes que viene de una variedad concreta, de una tierra concreta, con un carácter que lo distingue del de al lado. La etiqueta se convierte en relato. Y el relato, en un evento, vale oro: da a la gente una excusa para opinar sin necesidad de ser experta.
Para una agencia o para quien organiza, además, hay un beneficio muy práctico. Los productos con historia dan identidad al evento. Dejan de ser intercambiables. Es la diferencia entre «hubo cena» y «probamos cinco variedades de aceite y acabamos discutiendo cuál picaba más». Lo segundo es una de esas ideas originales para eventos de empresa que no necesita fuegos artificiales.
Cinco aceites, cinco paisajes
El mejor ejemplo lo tenemos a mano. En la cata de aceite de Lo Catamos se prueban cinco aceites de oliva virgen extra de variedades españolas: picual, arbequina, hojiblanca, cornicabra y empeltre. Cinco nombres que, bien contados, son un mapa.
La picual es la variedad reina de Jaén y la más cultivada de España: aceites intensos, con amargor y picor de los que se notan. La arbequina toma su nombre de Arbeca, en Lleida, y suele dar aceites más suaves y frutados.
La hojiblanca es muy andaluza, con fuerte presencia en Córdoba, Málaga y Sevilla. La cornicabra es la de Castilla-La Mancha, sobre todo de Toledo y Ciudad Real. Y la empeltre mira hacia Aragón, en especial al Bajo Aragón.
Ojo: esa es la cuna de cada variedad, no necesariamente la procedencia de cada botella que llega a la mesa.
Contado así, una cata de aceite deja de ser una fila de recipientes de plástico y se convierte en un repaso al mapa del olivar en unos 60 minutos. Entre aceite y aceite, pan artesano para limpiar el paladar. Nadie se ha movido de la silla, pero la conversación ha ido de Jaén a Lleida pasando por Toledo.
Hay un dato de contexto que siempre ayuda: España es el primer productor mundial de aceite de oliva. Es decir, el producto con historia lo tenemos en la despensa. Solo falta contarlo. Ya explicamos qué se aprende sobre el amargo, el picante y el afrutado; aquí lo que interesa es el mapa.
Lo que se pica también cuenta
El relato no se queda en la copa. En las catas virtuales de Lo Catamos, los kits que llegan por transporte urgente pueden incluir aperitivos Espinaler o charcutería de pequeños productores envasada al vacío.
Espinaler es un nombre con recorrido: una casa de Vilassar de Mar, en la costa del Maresme, con origen a finales del siglo XIX. Poner su nombre en la mesa ya abre conversación, sobre todo entre quien lo conoce de toda la vida y quien lo descubre ese día. Con la charcutería de pequeños productores pasa algo parecido: la escala pequeña es, en sí misma, una historia.
Y fíjate en el detalle. Estos aperitivos viajan en una caja hasta la casa o la oficina de cada participante, a veces en ciudades distintas. Esa caja es la que convierte una videollamada en otra cosa. El producto con historia llega hasta el salón de cada uno.
Cómo contar el origen sin soltar un sermón
Aquí está el riesgo. El producto con historia puede convertirse en una clase de geografía que nadie ha pedido. La línea entre relato y sermón es fina, y conviene no pisarla.
Lo que funciona: una historia breve por producto, un dato que sorprenda y una pregunta que lo devuelva al grupo. «Este aceite viene de un sitio donde el olivo es casi paisaje. ¿Qué notáis?» Se cuenta el origen y, acto seguido, se le pasa la palabra a la nariz de cada uno.
Al revés, no hay manera: soltar tres minutos de datos sobre hectáreas antes de que nadie haya probado nada. El orden importa. Primero se prueba, luego se cuenta. Así el relato llega cuando la gente ya tiene una opinión y quiere saber por qué.
Otra idea que suele dar juego es convertir el origen en adivinanza. ¿De dónde creéis que viene este? Sin presión y sin puntos. Quien acierta, presume. Quien falla, se ríe. Y todos recuerdan la respuesta.
Qué pedirle a un proveedor de catas para eventos
Si organizas un evento y buscas algo más que lo de siempre, estas son preguntas razonables para cualquier proveedor de catas para eventos. Qué productos trabaja y de dónde vienen. Si puede contar su origen de forma amena, sin convertirlo en conferencia. Si adapta el formato al tamaño del grupo, a la hora y al resto del programa. Y si puede llevar la experiencia a donde esté tu equipo.
En Lo Catamos trabajamos catas y talleres de vino, cerveza, gin tonic, cócteles, aceite y whisky, desde 2009 y con más de 5.000 actividades realizadas. La cobertura es la Península Ibérica y Baleares, con bases en Barcelona, Valencia, Madrid, Málaga, Sevilla y Murcia. Para equipos repartidos, la cata virtual lleva el producto a cada casa.
Lo que no conviene es elegir el producto antes de conocer al grupo. Un equipo muy diverso, con gente que no bebe, agradecerá el aceite. Uno que busca pique, un formato de juego. Uno que quiere aprender, una cata guiada con mucho relato.
Preguntas frecuentes
¿Qué productos se pueden catar en un evento de empresa?
Vino, cerveza, gin tonic, cócteles, aceite y whisky, en formato de cata o de taller. En virtual, las opciones son cerveza, gin-tonic, cócteles y vermut. Cada producto tiene su propio relato y su propio ritmo, así que conviene elegirlo pensando en el grupo y en el objetivo del evento.
¿Funciona una experiencia gastronómica si el equipo está repartido en varias ciudades?
Sí. En la cata virtual, cada participante recibe su kit por transporte urgente, con opción de aperitivos Espinaler o charcutería de pequeños productores envasada al vacío, y la sesión se emite desde un plató propio. El mínimo son 10 participantes y ha habido sesiones con más de 85 personas conectadas a la vez.
¿Cuánto dura una cata de aceite y para cuántas personas es?
Alrededor de 60 minutos, con una horquilla de 40 a 90, y un mínimo de 15 personas. Se catan 5 aceites de oliva virgen extra de variedades españolas, con pan artesano entre uno y otro para limpiar el paladar.
Tu evento, con algo que contar
Las experiencias gastronómicas para empresas que funcionan no necesitan más platos. Necesitan mejores historias detrás de lo que ya hay. Un aceite con paisaje, un aperitivo con nombre propio, una copa que alguien sabe explicar. Con eso, tu evento deja de ser «lo de siempre» y pasa a ser «¿te acuerdas de aquella picual que picaba en la garganta?». Diseña tu experiencia gastronómica con Lo Catamos.
