
En los últimos años, las barras de los bares españoles se han revolucionado con el combinado de moda: el gintonic. Este conocido combinado que estaba casi exclusivamente asociado a la gente madura y a ciertos colectivos profesionales, se ha destapado como la bebida de moda.
Este fenómeno, ha hecho que en pocos años y casi sin darnos cuenta, nos hayamos convertido en el país del mundo con un mayor consumo de ginebra.
Tanto los locales más visitados y modernos de la ciudades, como los bares más populares, tienen amplias cartas de gintonic. En estas cartas es fácil encontrar selecciones de 30 ó 40 ginebras premium y un abanico de 10-12 tónicas. También un listado de especias, frutas, hierbas, cítricos y flores que esperan para darle un toque especial al combinado.
Los inicios del gintonic premium
Hace 15 años, el mercado de los gin-tonics era un mercado muy reducido. Aproximadamente 2 de cada 100 combinados que se servían por la noche eran gintonics; los grandes triunfadores de la noche eran los combinados de destilados añejos con Coca-Cola. Ya sea con ron blanco, ron añejo o whisky, han sido históricamente los combinados más consumidos.
Si se quería tomar un gin-tonic, el cliente lo tenía mucho más fácil, al menos a la hora de elegir. Podría elegir entre una selección de 5 ó 6 ginebras: una ginebra nacional, habitualmente Larios, y el resto de importación. Marcas como Beefeater, Tanqueray o Bombay estaban muy presentes en el mercado
Pero a finales de los 90, comenzó a aparecer en el mercado español la primera ginebra premium, Bombay Sapphire. Esta ginebra, con una botella muy diferente, de un llamativo color azul zafiro, marcó un punto de inflexión en el mercado. Muchos consumidores, no sabían por qué, pero querían aquella nueva ginebra para su gintonic; a sus ojos mejor que las anteriores, aunque fuera un poco más cara.
Bombay Sapphire, la primera ginebra premium de España
En el mundo del marketing, la palabra Premium se aplica a productos de un precio medio-alto o alto dentro de la misma categoría. Esta definición indica que el producto aporta al consumidor un mayor valor percibido mediante cualidades del producto que pueden ser tangibles o intangibles.
En este caso, Bombay Sapphire cumplía con estas premisas de ser premium en tres aspectos:
- Tenía un precio superior a la versión clásica
- Tenía más ingredientes y alcohol que su predecesora
- El packaging del producto era mucho más caro y aportaba nuevos atributos
Ginebras y tónicas premium
Si Bombay Sapphire fue la primera ginebra premium del mercado español, la primera tónica premium del mercado llegó hace unos 15 años gracias a Fever Tree. Hasta entonces, solo había dos tónicas, Schweppes (muy mayoritaria en el mercado) y Nordic Mist, que tenían un precio tres o cuatro veces inferior a Fever Tree; pero esta última convenció a los consumidores por la calidad y origen de sus ingredientes junto con su sabor diferente.
Junto con esas marcas, entre 2002 y 2006 aparecieron en el mercado español otras marcas premium de ginebra; Citadelle, Martin Millers, Bulldog, Brecon o G’Vine fueron algunas de las ginebras premium más conocidas que se introdujeron.
En esta época, grandes coctelerías y resatauradores como El Bulli, comenzaron a realizar gin-tonics como digestivo de final de comida, utilizando un ritual especial; copas de vino tipo borgoña, buen hielo, ginebras y tónicas premium en su proporción ideal y las cortezas de los mejores cítricos como aromatizantes.
Nuevas ginebras premium
La marca que dinamizó muy positivamente la categoría en la fase inicial de la burbuja fue Hendrick’s. Una ginebra totalmente disruptiva, con una marca, sabor y perfect serve excelentes; con ella comenzó el giro hacia el panorama actual para el mercado más mayoritario.
La clave del éxito fue crear una ginebra diferente en su posicionamiento de mercado, junto con una preparación exclusiva. Esto creó dos efectos, por un lado el “yo también quiero eso” y por otro lado que todo el mundo sepa qué gintonic estás tomando sin que haga falta decirlo; y todo eso gracias al uso de la rosa y el pepino.
La burbuja del gintonic
En el periodo que va de 2008-2011, el mercado de la ginebra y de la tónica empezó a sobredimensionarse. Las empresas distribuidoras de alcoholes vieron que el éxito que estaba comenzando a cosechar el gintonic y nadie se quiso quedar fuera de la fiesta, haciendo que el mercado creciera aún más.
Muchísimos indicios comenzaron a mostrar que la burbuja crecía; en locales convencionales se incorporaban cartas dedicadas exclusivamente a los gin-tonics. También aparecían locales dedicados en exclusiva al servicio de gin-tonics; se generó una sobre-oferta de ginebras y tónicas con precio premium sin una calidad que lo justificase.
En consecuencia, muchas distribuidoras de bebidas quisieron lanzar su propia ginebra para el mercado español. Como resultado, pasaron de ser distribuidores de ginebras a productores de su propia ginebra. A mediados de 2012 comenzó a mostrarse una nueva muestra de la burbuja del gintonic; muchas de las distribuidoras de destilados se decidieron a lanzar su propia tónica.
Beneficios del boom de la ginebra
Lo cierto es que esta burbuja del gin-tonic ha dejado muchas cosas muy positivas para el consumidor:
- La cantidad y variedad de ginebras y tónicas disponibles en el mercado se han multiplicado por 40 o 50 en pocos años. En la actualidad puedes elegir entre unas 300 ginebras diferentes y casi 50 tónicas incluyendo las clásicas y las aromatizadas.
- El consumidor se está preocupando por saber qué está consumiendo; conoce mejor el producto, sus ingredientes y cómo prepararlo para sacarle el máximo partido. Prueba de ello es el interés que despiertan los talleres y catas de gin-tonics, terreno que parecía casi exclusivo de los vinos, y que cada día atrae a más empresas y particulares.
- Los gintonics se preparan de una manera específica que permite disfrutar más y mejor de estos combinados. Elementos como la copa grande, la dosis justa de los ingredientes, especialmente del alcohol y una ligera aromatización están desterrando aquella imagen de gin-tonic como “pelotazo”.
Lo que está claro es que el mundo del gintonic vive en la actualidad una época dorada que nos permite disfrutar de este combinado de múltiples formas y variedades. Especialmente relevante para todos los aficionados al mundo del gintonic, y una gran noticia para todos.